Les Lumières de Paris, tome 1 - Pauline : Demoiselle des grands magasins

Un sympathique roman qui reprend le thème de le Bonheur des Dames de Zola mais pour la jeunesse. le personnage de Pauline est un bon exemple de femme qui se bat et décide, courageuse face aux défis !

La société parisienne du XIXème siècle, sous Napoléon III, est bien dépeinte avec les changements induits par les aménagements Haussmanniens qui ont permis l'édification de vastes immeubles tels les grands magasins !

La population laborieuse n'est vraiment visible qu'à travers le personnel, féminin, de L'Elégance parisienne et les clients du café de la tante de Pauline. Une incursion dans un quartier miséreux montre encore plus la démarcation qu'était la Seine entre les couches sociales qui coexistaient très peu.

L'autrice a porté beaucoup d'attention aux conditions de travail et de vie de ces employées, souvent très jeunes et sensées être plus malléables et corvéables : logement sur place, 1 jour de congé par semaine, pas de vie de famille envisageable, des journées à rallonge ! Une réalité oubliée, qu'elle a su mettre en avant et qui a créé une héroïne moderne puisqu'elle privilégie sa carrière mais aussi qui désire des évolutions dans la situation des employés !

Pas de surprise quant au dénouement mais une écriture agréable qui s'adresse à des jeunes qui ont un peu de curiosité sur la vie “avant” et sur l'Histoire !

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Une vraie surprise.
Sous sa couverture plutôt légère, romantique et romanesque, l'aventure de Pauline Bordier charmera d'autant plus plusieurs publics par son intrigue simple mais très captivante, par sa dimension historique très instructive.

Qui est Pauline?
Une jeune provinciale qui va tenir une bonne place dans un grand magasin de prestige pour 1866.
Son départ de la Normandie vers la capitale va être pour Pauline une montée inattendue dans l'échelle sociale, la bonne société.
C'est aussi l'excuse pour l'auteure( on lui pardonne, c'est vraiment bien!) pour raconter la révolution d'une époque pour tous les foyers parisiens, copiant de fait un magasin parisien de "légende"dont elle a modifié le nom, "Au Bon Marché" pour " À l'élégance parisienne", la couverture et les adresses citées dans le livre ne détrompent pas.

C'est autour donc de ce magasin et ses idées de vente surprenantes pour son époque, sa dimension paradisiaque de terre d'abondance du beau produit industriel bon marché, que vont s'articuler les aspirations professionnelles, les inquiétudes et les différentes rencontres de Pauline, 16 ans, jeune fille responsable ayant à charge sa petite soeur Ninon, 6 ans.
Sa soeur cadette, Lucille, aura l'âge requis pour trouver un travail et une place à 14 ans dans un autre endroit, elle sera l'héroïne d'un titre dédié.
Pauline a appris à lire, écrire, a profité d'une excellente éducation mais comme bon nombre de jeunes filles de son époque, dans la fiction, a dû commencer à travailler très tôt, se rôdant à la vente dans le commerce familiale des parapluies, un destin tout tracé.
Ne souhaitant plus être une charge pour la famille de son oncle déja bien nombreuse, elle part du Havre, reconnaissante, avec ses soeurs sous le bras.
Son autre objectif sera de trouver un bon travail qui puisse lui permettre de placer Ninon dans une excellente école, lui assurer un avenir de choix.
Si elle grimpe vite dans les rangs de sa profession, les sacrifices se trouvent d'une rigueur implacable. Sa promotion prestigieuse comme seconde du rayon " Confection" l'oblige à choisir entre sa carrière et sa vie de famille, sans tergiversation.
Les employées doivent être célibataires et de bonne réputation, l'un n'allant pas sans l'autre ici pour les vendeuses, critère d'une employée sérieuse, peu frivole et dévouée.
Pauvre destin de vendeuse au paradis de "L'élégance parisienne"!
Pauline va oser suggérer des idées, bravant l'autorité jalouse de Mme Laurent, peu charitable avec les provinciales jugées très naïves. Elle va aussi bon gré et surtout malgré tenter de cacher sa petite soeur dans sa loge au détriment du règlement car la nourrice est malade. Ce qui va lui causer des ennuis sérieux. Elle va se refuser à contre-coeur à la déclaration de Gaspard, chauffeur à "L'élégance parisienne", pour ne pas salir sa réputation en amourette légère et s'offrir toutes les chances de placer Ninon en épargnant de l'argent. le garçon est tout ce qu'il y a de plus sincère mais il n'est pas aisé de faire taire les commérages, les lecteurs le verront à plusieurs reprises.
Pauline fera l'objet des sujets de quolibets dans tout Paris malgré elle et douloureusement.

Sans jamais trop en faire, l'auteure nous émeut avec cette jeune provinciale de courage, au caractère simple mais déterminé. Les moeurs de l'époque devaient être, on l'imagine bien, à l'image de ceux décrits et la comparaison, l'évolution avec notre réalité devrait aussi faire réagir les lecteurs, de la surprise à la consternation. Mais c'était ainsi, un autre temps.
Cet autre temps est en outre merveilleusement planté par l'écriture et les dialogues de Gwenaële Barussaud, de la verve pointu snob de Madame Laurent à la gouaille populaire de la tante de Pauline.
Les jolies restitutions des décors en descriptions précises contribuent aussi énormément, les rues, l'offre pléthorique déballé du magasin, les différentes étoffes chics des vêtements, cela nous replongent bien dans un sentiment de fascination devant ce Paris élégant où tout semblait possible de posséder, d'acheter.
Dépenser et vous posséderez.
Un véritable "El Dorado" pour ces petites gens. Non pas un rêve américain mais un bien français, qui développait aussi nombre de nouveaux emplois par ses nouvelles idées.
Le moyen d'obtenir un excellent travail bien payé ou de bonnes références professionnelles.
Un rêve pour tous en apparence toutefois, puisque quelques personnages, comme le petit Simonin et ses ânes, nous donneront le pendant d'une catégorie encore bien miséreuse et sans le sou. Mais ce petit-là aura bien plus de chance, grâce à Pauline.

Ce roman est vraiment à découvrir pour les ados comme les parents.
Ancrée dans un réel pas si lointain, l'aventure de Pauline reprend un peu le thème de Zola avec son "Au Bonheur des Dames".
C'est une inspiration à une histoire de Paris dont les fondements sont encore un peu érigés fièrement sur place, entre la Rue de Sèvres et la Rue du Bac.
Cela donne envie de partir se promener du côté de la Rue de Sèvres...

Nous sommes à la fin du 19e siècle, Pauline et ses deux soeurs Lucille et Ninon la plus jeune, sont à charge de leur oncle et tante au Havre depuis la mort de leur mère. Mais ceux-ci attendent leur septième enfant et les soeurs décident de monter à Paris tenter leur chance.
Très vite, Lucille trouve un travail de domestique et Pauline est embauchée au grand magasin qu'elles ont repéré à leur arrivée à Paris "L'élégance parisienne", et Ninon est placée chez une nourrice.

Ce que j'ai trouvé intéressant dans ce livre, c'est la description des journées de travail dans un grand magasin, la découverte des procédés de vente, la hiérarchie et les relations dans le travail. Même si il m'a semblé que c'était resté un peu en surface.

Cependant, l'histoire est assez plate car les filles n'ont aucune difficulté à trouver leur oncle et tante à Paris (ça devait pourtant être compliqué à l'époque de se repérer dans la capitale pour des provinciaux), à trouver un travail, à progresser et être brillantes. Ce qui à mes yeux rend peu crédible l'histoire et les "fausses" difficultés" rencontrées c'est le manque de profondeur des personnages, ainsi que les contradictions dans le comportement de Pauline.

Je m'explique. Au final Lucille et Ninon ont très peu de place dans l'histoire, ce qui est dommage car elles auraient pu apporter du relief au texte. Elles ne sont que des faire valoir à une héroïne que l'on fait passer pour courageuse mais qui s'effondre en larme à la moindre difficulté. Elle est décrite comme ayant l'esprit d'entreprise mais en avance sur son siècle mais elle refuse une histoire d'amour avec Gaspard car à cette époque il fallait choisir entre la carrière ou la famille.

Même si l'histoire se laisse lire, je n'y ai pas éprouvé de déplaisir mais j'avoue pas de plaisir non plus. Je n'ai pas réussi à être surprise, ni à être séduite.

Quelle bonne idée que cette réédition par Fleurus. La nouvelle couverture est juste magnifique.
J'ai beaucoup aimé ce roman même s'il est vraiment ciblé ado. Si vous avez aimé "Au bonheur des dames" alors il est fait pour vous. On y retrouve la même ambiance et le même vocabulaire. Bien sûr, c'est beaucoup plus léger. J'aurai aimé que Pauline affronte plus de difficultés à son arrivée à Paris car elle trouve très (trop) facilement une place comme vendeuse. Mais j'adore les romans historiques et celui-ci est vraiment très bien écrit et détaillé. Il se lit vite, les personnages galèrent mais pas trop, les dialogues ne sont pas mièvres et il est toujours intéressant de se rappeler la vie que les jeunes femmes avaient il y a 150 ans (à faire lire à votre ado si elle râle sur son manque de temps libre).
Je lirai avec un grand plaisir les deux autres tomes de cette série. Merci à Netgalley pour cette belle découverte.

Lecture terminée de "Pauline demoiselle des Grands Magasins" Une lecture @netgalleyfrance

Bon je vais être honnête je n'ai pas était transportée.
C'est une lecture jeunesse/ado. Je l'ai trouvé  un peu fade, mais je ne devais pas être dans l'esprit pour l'apprécier à sa juste valeur.

Tout commence en 1866 lorsque Pauline 16 ans décide de quitter de Havre avec ses 2 jeunes soeurs l'une de 14 ans l'autre de 6 ans, orphelines de mère et de père marin pêcheur absent de leur vie depuis le décès de sa femme.

Elles décident donc de partie pour aller à Paris. Se trouver une place de vendeuses dans un grand magasin.

A partir de leur arrivée tout est assez facile malgré se qu'on peut imaginer, elles trouvent leur tante tout de suite, Pauline, trouve une ace dans LE Grand magasin de ses rêves. Elle est courageuse, et travailleuse et va se faire sa place grâce à ses 2 qualités et à des sacrifices.

Bref, On découvre à travers ce roman, la vie Parisienne en pleine transformation avec les constructions d'Haussmann et l'ouverture des Grands Magasins si réputés. Et c'est finalement le plus intéressant dans cette lecture.

On trouvera une ressemblance avec le roman de Zola "Au bonheur des Dames" en version  Jeunesse.

Je pense que ce roman trouvera son public dans les amoureux de cette époque, se passionneront pour cette Jeune fille qui aura su saisir mes opportunités pour réaliser ses rêves.

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