La « trilogie du vicaire » une fois refermée, il fallait donc donner un nouvel élan à notre détective parisien, Valentin Verne. Débarrassé de son ennemi intime, le voilà désormais bien installé au sein du « Bureau des affaires occultes », à Paris, en compagnie de sa chère Aglaé et de ses fidèles lieutenants. Nous sommes en 1832, alors que Paris est contaminé par une épidémie de choléra, (déjà au cœur du tome 3, Les nuits de peur bleue), Valentin est chargé d’une mission un peu particulière. Il est envoyé, dans le plus grand secret, en Vendée, pour tenter d’enrayer la fronde légitimiste menée par la Duchesse de Berry, bien décidée à chasser Louis Philippe du trône pour y mettre son fils.



C’est donc sous légende que Valentin débarque en Vendée, au moment où viennent d’être assassinés les trésoriers du mouvement légitimiste. Sur place, règne la peur et l’effroi, d’autant qu’une mystérieuse secte indienne, nommée les Thugs (rien à voir avec le groupe de rock français) est accusée de commettre des crimes rituels, qui sont toujours précédés d’un air de flûte. Tout cartésien qu’il est, Valentin ne croit pas vraiment en cette malédiction. Il va tenter de percer ce mystère en se mêlant à une troupe de notables, parmi lesquels se trouvent un inventeur anglais et sa sœur clouée sur un fauteuil roulant.

Pendant ce temps, à Paris, Aglaé doit tout faire pour disculper le fiancé de son amie, accusé à tort d’avoir tué et volé un aristocrate chez qui il s’était rendu pour un bal masqué.



Eric Fouassier mène en parallèle les deux intrigues, nous proposant des allers et retours entre Paris et la Vendée. Comme toujours, ses personnages s’inscrivent dans des lieux et des décors savamment étudiés et décrits avec beaucoup de précision, mais aussi dans un contexte historique bien particulier.



Contrairement aux précédents tomes de la série, ici, l’ennemi n’est pas clairement identifié. Valentin Verne doit se méfier de tout le monde et surveiller ses arrières en permanence, au risque de se faire démasquer ou bien de finir lui aussi assassiné.



Celles et ceux qui ont lu les trois précédents tomes de la série, savent à quel point l’auteur est autant est autant attaché à la dimension historique qu’à l’action et à son déroulement. C’est encore le cas ici, avec ce roman foisonnant, à l’intrigue touffue, rempli de personnages aussi divers qu’inquiétants, qui vont finir par révéler leurs secrets au fil des chapitres.

Coups de théâtre, rebondissements, faux-semblants et manipulations sont au programme de cette histoire dont le dénouement est à la hauteur de nos attentes. Encore une belle réussite de la part d’Eric Foussier.
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J'avais lu le tome 1 il y a quelques années mais j'ai retrouvé avec plaisir l'inspecteur Verne et son passé douloureux et l'atmosphère que j'avais apprécié dans le premier tome. C'est vrai que le lien avec le Vicaire rend très sombre (un peu trop à mon goût) le récit mais l'enquête menée en parallèle est très intéressante sur les aspects scientifiques de l'époque ainsi que par les personnages rencontrés. J'ai également apprécié les aspects politiques et sociaux. A suivre, pour en découvrir davantage sur le passé de l'inspecteur.

J'aime beaucoup les polars historiques mais avec le temps, je suis devenu plus difficile. Ce bureau des affaires occultes est une vraie réussite car il réunit quelques ingrédients importants :

* une belle immersion dans une époque (1830), année tumultueuse s'il en est avec la révolution des trois glorieuses.

* un vrai enjeu politique que l'on ne découvre que progressivement au delà du vernis "ésotérique" et qui incarne vraiment l'enquête dans son époque. L'idée d'une force occulte oeuvrant pour comploter dans l'ombre est bien là, même si elle se révèle plus scientifique qu'occulte.

* un personnage attachant, avec ses faiblesses, beaucoup de résolution, mais aussi du coeur.

* pour ce qui est du personnage, un gros gros mystère personnel qui est en partie résolu, il en reste pour la suite...

* des personnages secondaires intéressants et notamment quelques personnages historiques.

* de vraies prises de risque qui donnent de belles scènes de suspense.

* le début laborieux mais brillant d'une grande carrière policière pour notre héros

* une traitrise à point nommé (quoique pas assez crédible à mon gout)



Le reste est dans la qualité de l'écriture, le maintien du rythme de l'enquête, le dosage des rebondissements. C'est une lecture très agréable mais qui laisse un peu sur la faim sur la fin en raison d'un coup de main un peu convenu, mais le deus ex machina fait partie des ingrédients du suspense, n'est ce pas?

Une fois encore, très bon moment de lecture.

Quel plaisir de retrouver Valentin et l’équipe du bureau des affaires occultes.



@eric_fouassier nous plonge dans le Paris de 1832 où sévit une épidémie de choléra. Entre un pouvoir qui ne sait plus comment endiguer la propagation et un peuple qui se sent mis en quarantaine, Valentin se retrouve avec deux cadavres mutilés sur les bras.



Dans un contexte socio-politique instable, il va devoir tirer son épingle du jeu.



L’auteur signe, une fois de plus, un roman au contexte historique fort où la science joue un rôle central. Il sait maintenir le rythme avec des chapitres courts et une enquête aux multiples rebondissements.



Pour ceux qui ont la nostalgie de l’intrigue des deux premiers tomes, l’auteur nous livre également un petit supplément d’information.



Je te conseille vivement cette série de romans. Ils te permettront de suivre des enquêtes passionnantes et d’en apprendre sur l’histoire de France et les avancées scientifiques de l’époque.
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Très facile à lire, bourré d'anecdotes et de faits historiques, un peu de vocabulaire, tout y est pour nous plonger dans l'époque . J'ai beaucoup apprécié ma lecture. Je me suis attachée aux personnages, j'ai arpenté les rues parisiennes pavées, j'ai aimé l'intrigue même si on devine rapidement la fin. J'ai hâte de commencer le tome 2, malheureusement nous sommes dimanche et mon libraire n'ouvre que mardi, je vais devoir prendre mon mal en patience...

Amis lecteurs fans d'Eric Fouassier et de Valentin Verne, voici le 4e tome de la série. Et autant le dire tout de suite, il est très très réussi. Les amateurs de bon roman historique vont être aux anges !



1832, Paris. Suite immédiate du tome 3, la ville est toujours ravagée par le choléra. Nul n'est épargné, même les quartiers riches tremblent. Après un prologue où l'on voit un homme terrifié fuir à travers la forêt... nous retrouvons Valentin qui se voit expédié en Vendée enquêter sur une série de meurtres. Les victimes sont étranglées tandis que retentit une étrange mélopée... et elles semblent toutes appartenir au camp des "légitimistes". Pour les non-initiés, le roi Louis-Philippe porté au pouvoir depuis 2 ans doit lutter contre une opposition royaliste légitimiste qui lui préfère le tout jeune Henri V, petit-fils de Charles X. Lequel enfant est représenté par sa mère la bouillonnante duchesse de Berry. Crimes politiques, crimes rituels, complots ? ou simples coïncidences ? Valentin va devoir infiltrer ce milieu complexe et éclaircir ce mystère.



Pendant ce temps, à Paris, Aglaé (sa compagne) se trouve entraînée à enquêter sur un meurtre commis pendant un bal masqué auquel elle participait. La belle ex-comédienne devenue policière persuadée de l'innocence de l'accusé va investiguer hors-cadre (mais avec l'aide de Vidocq) dans un milieu plus dangereux qu'on ne pense. Et l'histoire va se révéler bien plus compliquée qu'il n'y paraissait.



Eric Fouassier se régale et nous régale avec les aventures politico-rocambolesques de la fameuse duchesse (authentiques aventures), duchesse qui se déguise, se cache et fuit la féroce répression des troupes louis-philippistes. Valentin navigue à vue entre les souvenirs récents des guerres de Vendée, les soupçons de ses hôtes, la mort qui s'invite et les inventions étonnantes d'un lord anglais lui-même fort originalement poursuivi par la vengeance d'adorateurs de la déesse Kâli ! Par dessus cela un abbé parfumé à la violette et des sacs d'or.. qui voyagent ! Et je ne vous ai pas tout dit ! On ne s'ennuie pas une seconde.. Eric Fouassier entrelace faits historiques réels et intrigue romanesque dans la plus pure tradition, c'est un vrai bonheur pour le lecteur. Sans compter le niveau de langue bien supérieur à ce qu'on lit souvent (hélas) en ce moment. Un régal.



L'ami d'Aglaé sera-t-il innocenté ? L'illustre ascendance de Valentin sera-t-elle préservée, ascendance qui le protège mais en l'occurrence le met aussi en danger ? N'ayez crainte si vous n'avez pas lu les tomes précédents, Eric Fouassier vous donne les clés pour comprendre qui est qui dans cette France qui hésite entre deux rois, où Alexandre Dumas et Victor Hugo sont trentenaires et déjà célèbres, où l'on découvre les applications de l'électro-magnétisme qui vont mener à la révolution industrielle mais où une maladie tue jusqu'aux plus hautes sphères..



Bref, du bon, du très bon roman historique.. Allez-y, vous ne le regretterez pas !
Lien : https://mgbooks33.blogspot.com

Je m’attendais à quelque chose de beaucoup plus ésotérique, ce qui n’est pas du tout le cas finalement. On parle bien d’enquête étrange mais rien de surnaturel ce qui fait que j’ai été un peu déçue. Néanmoins j’ai aimé l’histoire, l’enquête au milieu de la monarchie de Juillet et surtout la traque du Vicaire. Néanmoins j’avais vite deviné comment les crimes étaient réalisés même si je ne savais pas vraiment pourquoi; je n’ai pas eu de surprise de ce côté là. Les surprises sont venues via le personnage principal. Valentin est un personnage attachant et les révélations sur son histoire m’ont vraiment fait aimer le roman plus que ce que je pensais. Le rythme est bon et le lecteur donne bien vie au récit. Je lirais ela suite car je suis vraiment intriguée par la fin mais pas tout de suite.

Encore une fois, l’ambiance historique est bien rendue, offrant une immersion captivante dans l’époque décrite. J’apprécie particulièrement le développement des personnages, qui progressent lentement mais sûrement depuis quelques tomes. Cette évolution subtile et nuancée permet de s'attacher davantage à eux et de mieux comprendre leurs motivations et leurs dilemmes.



Cependant, j’ai trouvé que l’histoire de ce tome était un peu moins originale que les précédentes en raison de son sujet. Le thème abordé, bien qu'intéressant, manque de la fraîcheur et de la surprise des tomes précédents, ce qui rend l'intrigue un peu plus prévisible. Les rebondissements semblent plus convenus.



Je ne suis pas particulièrement fan de l’idée de remonter absolument la piste des origines des personnages. Cette quête, souvent utilisée dans la littérature, donne l'impression de suivre une structure narrative trop classique. Dans ce cas précis, je me demande si cet ajout était vraiment pertinent pour enrichir l’histoire ou s'il n'a pas plutôt eu l’effet inverse. Garder le doute sur les origines de ce pauvre enfant abandonné dans le Morvan me plaisait bien.



De même, l’utilisation du personnage historique de George Sand ne m’a pas convaincu. Bien que son inclusion puisse sembler attrayante, son rôle dans l'intrigue ne me semble pas indispensable. N'importe quel autre personnage, fictif ou historique, aurait pu remplir ce rôle avec autant d'efficacité. L’utilisation de personnages historiques peut parfois enrichir une histoire, mais ici, j'ai eu l'impression que cela n'apportait pas grand-chose de plus à la trame narrative on sera d’accord de dire que ça ne lui enlève rien non plus).



En conclusion, malgré une atmosphère historique toujours aussi immersive et des personnages bien développés, ce tome souffre d’une intrigue moins originale et de choix narratifs qui ne m'ont pas totalement convaincu. Mais l’ensemble est appréciable et offre tout de même un bon moment de lecture !