Shashi Tharoor

Ils me disent que l'Inde est un pays sous-développé. Ils assistent à des séminaires, se produisent à la télévision, viennent même me voir, accrochés à leurs attachés-cases de plastique moulé, froissant leurs costumes à huit cents roupies, pour annoncer sur un ton infiniment entendu que l'Inde n'est pas encore développée. Foutaises. [...] Je leur dis qu'ils n'ont aucune connaissance de l'Histoire, et encore moins de leur propre héritage. Je leur dis que si seulement ils lisaient le Mahabharata et le Ramayana, s'ils étudiaient l'âge d'or des Mauryas et des Guptas, ou même de ces musulmans-là, les Mogols, ils se rendraient compte que l'Inde n'est pas un pays sous-développé, mais au contraire une nation hautement développé dans un état de décadence avancé.

Pour chaque histoire que je t'ai racontée, chaque impression que j'ai transmise, il en existe cent autres tout aussi valables que j'ai omises et que tu ignores. Je ne m'en excuse pas. Cela est mon histoire à moi de l'Inde que je connais, avec ses préjugés, choix, omissions, déformations, tous miens. [...] Chaque Indien doit porter à jamais avec lui, dans sa tête et son coeur, sa propre histoire de l'Inde.

[...] le Sort a l'habitude d'intervenir juste au bon moment pour résoudre ces crises, laisser tomber une pomme sur une tête endormie, transformer un courant à la dérive en une marée déferlante. Les grandes découvertes, Ganapathi, sont souvent le résultat d'une grosse erreur commise au bon moment. Demande un peu à Christophe Colomb.

La guerre était finie. La destruction, les bombardements, les pilonnages de fusées, les morts lentes sur les champs de bataille, tout cela se termina avec une balle dans un bunker de Berlin et un millier de soleils explosant au-dessus du Japon. Mais en Inde, Ganapathi, la violence ne faisait que commencer.

Il est difficile pour, toi, qui vis aujourd'hui au milieu de l'évidence de ce dénuement et qui le prends pour naturel, de concevoir une Inde autre que pauvre, injuste et misérable. Mais c'est pourtant ce qu'était l'Inde avant l'arrivée des Anglais, ou alors, pourquoi seraient-ils venus ?

Quelle folie conduit les hommes à chercher à priver les autres de leur vie à cause de la coupe de leur barbe ou celle de leur prépuce ?

Tu sais bien Ganapathi, comment dans notre pays, pas un mariage n'est arrangé, pas un voyage en avion organisé, pas un projet inauguré, avant que les thèmes astraux n'aient été établis et consultés. Un Indien sans horoscope est comme un Américain sans carte de crédit [...]

Il est difficile pour toi, qui vis aujourd'hui au milieu de l'évidence du dénuement et qui le prends pour naturel de concevoir une Inde autre que pauvre, injuste et misérable. Mais c'est pourtant ce qu'était l'Inde avant l'arrivée des Anglais, ou alors pourquoi seraient-ils venus ? Crois-tu que les marchands, les aventuriers et les commerçants de la Compagnie Orientale des Indes avant l'arrivée fait voile vers un pays de disette et de misère ? Non, Ganapathi, ils sont venus dans une Inde fabuleusement riche et prospère, ils sont venus en quête de fortune et de profit, et ils prirent ce qu'ils purent prendre, laissant les Indiens se vautrer dans leurs restes. Ganga savait, en pataugeant dans la gadoue et la merde des taudis ouvriers, que tout cela n'existait pas avant l'arrivée des Anglais et représentait une négation de cette idée de Vérité en laquelle il croyait si passionnément.

Car, docteur, je leur ai tant donné, entassés comme ils sont dans le monde où le travail est rare et les salaires très bas, un monde d'espace étroit et de perspectives bouchées, de tyrannie sociale et de lutte permanente. J'incarnais l'alternative, leur autre vie. Inventer quelque chose au-delà de la réalité , personnifier l'évasion et par là la rendre vraie, aussi vraie que tout ce que connu d'autre, et infiniment plus agréable : voilà ce que j'ai fait et fait mieux que quiconque. J'ai chevauché les écrans et recréé les rêves de millions, leur disant : Regardez, avec moi, Ashok Banjara, vous pouvez vivre vos rêves tout éveillés , vous pouvez prendre vitre destin en main et nous pouvons triompher ensemble. J'ai gardé l'Inde éveillée en montrant à la nation qu'elle pouvait rêver les yeux grands ouverts. J'ai donné une chance à chaque Indien de réinventer sa vie, de connaître le frisson de l'aventure, de s'aventurer à poursuivre la file hors d'atteinte, d'atteindre à la victoire la plus glorieuse, de se glorifier dans la simple joie de vivre. J'ai apporté de la dignité et d'innombrables existences, docteur, j'ai apporté l'espoir.
Le même espoir qu'ils m'offrent maintenant avec leur veille à l'extérieur de l'hôpital. P 404

L'indépendance de l'Inde marqua le début de l'ère de la décolonisation. Toutefois de nombreux pays n'obtinrent leur liberté qu'à la suite de luttes violentes et sanglantes. D'autres peuples sont tombés sous la botte des envahisseurs, ont été dépossédés de leurs terres ou contraints de fuir dans la terreur leurs demeures ancestrales. Pour eux, la non-violence n'était pas un choix valable. Elle ne pouvait se révéler efficace que contre des adversaires qui étaient vulnérables à la perte de leur autorité morale, ou bien envers des gouvernements qui étaient réceptifs aux pressions exercées par l'opinion publique nationale et internationale, et étaient susceptibles d'admettre leur défaite pour éviter la honte. A l'époque même de Gandhi, la non violence n'aurait rien pu faire pour sauver les juifs de l'Allemagne nazie - ils disparurent dans les chambres à gaz dans l'indifférence générale.