Résumé : Conrad a vu sa vie basculer le jour où son oncle a tué son père pour prendre le pouvoir. Il a dû vivre avec sa mère chez les Subs, la caste la plus pauvre, séparé de sa sœur gardée par son oncle. Depuis, il rêve de se venger et de retrouver sa sœur. Et pour cela, il va devoir s’élever dans la société, et la première étape est d’intégrer la guilde de la Chasse.
Mon avis : Voici un roman de fantasy que Babelio et les éditions Lumen m’ont proposé de recevoir, et je les en remercie.
L’histoire se passe dans un monde où les gens vivent sur des îles qui peuvent flotter dans l’air grâce à leur cœur, et où se trouvent en dessous de sombres nuages toxiques que personne ne peut traverser sans mourir. La société est organisée en castes, et fonctionne au mérite qui permet de s’élever dans la société, tout comme on peut vite se retrouver tout en bas des échelons.
C’est dans cette société que vit Conrad qui a la rage chevillée au corps et au cœur depuis le meurtre de son père par son oncle, le propulsant tout en bas de la société avec sa mère, et le séparant de sa petite sœur. Il survit dans les bas-fonds de la société de son île, se battant avec sa canne pour essayer de rapporter de l’argent permettant d’acheter des médicaments à sa mère malade. Mais il rêve de pouvoir se venger de son oncle et s’est juré de pouvoir retrouver sa sœur.
Pour cela, il va devoir participer à une sélection au sein de la guilde de la Chasse. Son objectif est d’être sélectionné comme capitaine et de gagner la compétition pour revenir puissant. Mais la compétition est rude, les chasses contre les gorgantauns, des serpents géants d’acier qui font des ravages dans les îles, étant souvent mortelles pour les chasseurs, tandis que Conrad ne sait pas qui sont ses ennemis à bord du Gladian, le vaisseau volant sur lequel il va participer à la compétition.
Ce roman de fantasy est foisonnant, me faisant penser à certains moments à « Red Rising » pour son héros malmené par la vie, devant se frayer un chemin parmi ses ennemis, et devant apprendre à savoir à qui faire confiance, dans un monde cruel où les corps et les esprits sont rudement marqués, et à « L’attaque des Titans » pour les monstres géants d’acier, les barrières de protection, et un autre monde caché.
J’ai trouvé le début du récit un peu lent à se mettre en place, avec un Conrad bourré de certitudes, mais ensuite, à partir du moment où il participe à la sélection, j’ai trouvé les chapitres de plus en plus addictifs, Conrad plus humain, et les rebondissements s’enchaînent ensuite rapidement à la fin du livre, et donnent envie de suivre la suite des aventures de Conrad.
Ce dernier va commencer à changer, comprendre qu’être seul n’est pas un gage de réussite, qu’il faut apprendre à faire confiance aux autres, tout en se gardant de ses ennemis, qui ne sont pas forcément ceux auxquels on aurait pu penser. Il va également être marqué dans sa chair et dans son âme par les combats épiques avec les gorgantauns, devoir faire preuve de courage, d’ingéniosité et d’audace.
Ce premier tome m’a donné envie de suivre la suite de ses aventures et de celles de son équipage, dans un monde où les certitudes ont volé en éclat, et où la chute n’est jamais loin de la gloire.
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