Le plus grand menu du monde : Histoires naturelles dans nos assiettes

A la carte, un menu de l'apéro au dessert, nous permettant de découvrir les secrets et merveilles qui se cachent derrières les aliments quotidiens de notre assiette.

Un essai enrichissant et passionnant, à la hauteur de l'enthousiasme de François Bill pour les anecdotes et faits historiques qu'il nous narre. On y apprend tellement de choses ! de l'origine du yaourt né d'une mouche tombée dans un seau, en passant par les maudites tomates ou la triste histoire des chiens tourneurs de broches, ce documentaire se lit comme autant d'histoires.

J'ai adoré découvrir les frasques de Francis Buckland, ce zoologiste britannique farfelu né en 1826, qui a fait de la sauvegarde des animaux son combat, certes en en mangeant quelques-uns au passage, à la recherche de la viande idéale. Passionné par la faune, il fait ses expériences dans sa petite cuisine et se dédie à la vie des saumons, devenant l'un des initiateurs de la pisciculture moderne.

Un texte très original et gourmand, à la croisée des disciplines, mêlant éthologie, biologie, physique, histoire et géographie et qui ne manque ni d'humour, ni de jeux de mot. François Bill a un talent certain de vulgarisation et de conteur d'histoires, arrivant à distiller du suspens dans la découverte de la vie sexuelle des plantes ou dans l'implantation de la pomme en Europe.

Lu en version audio, le texte est resté accessible même si j'aurais bien aimé revenir sur certains passages un peu plus exigeants.

François Bill réussit le pari de nous apprendre des choses et de nous divertir dans le même temps. Je réfléchirai un peu plus avant de croquer dans un fruit et ne verrai plus les cartes du restaurant de la même manière.

Je conseille vivement cette lecture qui vous permettra de briller en société... au cours d'un bon dîner. Un régal !

Tout dans le vivant est digne d'intérêt.
Voilà l'enseignement contenu dans ce livre passionnant écrit par Bill François, biophysicien et naturaliste, qui a oublié d'être ennuyeux. On apprend grâce à lui ce qu'est l'ambre gris, trésor de la mer, on fait connaissance avec la mouche qui, il y a 500 ans, inventa le fromage (si, si!), on s'attache à la guêpe blastophage, qui mourra d'avoir pollinisé la fleur de figuier, on se passionne pour la quête aventureuse de la fraise (qui naîtra finalement à Brest, eh oui!), on frémit au destin du cacaoyer (qui donne le chocolat) ou de l'avocat (meilleurs repas des dinosaures qui les disséminaient avec leurs gros cacas… Mais une fois disparus, comment fait-on pour se reproduire ?).
Personnellement, je ne regarderai plus jamais de la même manière la patate, dont les yeux sont disposés selon l'angle d'or qu'on retrouve aussi dans la pyramide de Kheops ou l'escalier de Chambord...

Ce livre raconte l'histoire des plantes, de nos goûts, de ce qui nous relie au vivant depuis des millénaires. Il touche donc à l'histoire des civilisations car « chaque façon de vivre avec une plante a façonné nos manières de vivre entre nous ».
Une lecture essentielle pour les gastronomes, les fous de jardin, mais pas que. En réalité, garder la mémoire du vivant, c'est pour Bill François une manière de lutter pour la préservation de la biodiversité, qui n'est rien de moins qu'un « pan de la mémoire du monde ».

En refermant ce livre, on est saisi d'admiration devant l'intelligence de la vie, sous ses formes les plus menues.
Et qui admire préserve.

Lu dans le cadre du Grand Prix des lecteurs Pocket 2024.

« Le gras, c'est la vie » comme disait un grand philosophe dont j'admire les principes. Lui et moi, nous avons une passion commune : manger. Alors, écouter un livre audio qui s'intitule « Le plus grand menu du monde », ça ne pouvait être qu'une bonne chose. Je ne connaissais pas Bill François, mais j'ai aimé sa narration, c'est un homme qui semble curieux et passionné. Et quand on est passionné, on devient souvent passionnant. C'est une lecture que je peux difficilement résumer, elle est aussi riche que la nature et c'est justement de cette nature que l'auteur nous parle.

Découvrir ce grand menu, c'est partir à la rencontre de saveurs, d'odeurs et de découvertes. C'est voyager à travers le monde et les époques. Manger à la table de Bill François, c'est apprendre l'origine d'une épice, comprendre pourquoi on mange la pomme de terre ou bien la fraise et entrevoir toute la richesse de la biodiversité.

C'est raconté avec humour, avec des passages parfois très étonnants. Notamment le fameux Francis Buckland, dont il parle souvent et qui, pour le coup, est également curieux et passionné, comme on en voit rarement. Sa soif de curiosité a parfois laissé ses proches sans voix, car elle égalait ses goûts particuliers.

Je ne peux pas prétendre me souvenir de toutes les informations entendues lors de cette lecture, mais j'ai assurément passé un agréable moment avec l'impression d'avoir appris de façon ludique et sans m'en rendre compte. On devrait toujours apprendre de cette façon, cela donnerait des cours plus légers et des têtes plus pleines.

Nul besoin de parcourir des jungles lointaines pour rencontrer des merveilles de la nature. Il suffit de regarder dans nos assiettes !

Avec humour et poésie, Bill François convie à notre table les espèces insoupçonnées qui peuplent nos plats quotidiens. Des cachalots qui épicent nos légumes à la mouche qui a inventé le fromage, il nous entraîne dans une dégustation naturaliste où les fruits et les champignons nous confient leurs secrets amoureux, la salade devient jardin botanique, et la tarte au citron nous révèle l'origine de la vie sur Terre…

Servi comme un menu dont chaque mets dévoile ses surprenantes origines, ce récit fait voyager à travers les époques et les mystères du vivant. Une façon de se reconnecter à cette biodiversité qui nous nourrit, en prenant le temps de s'émerveillent.

J'avais découvert Bill François lors de son passage sur France 2 il y a quelques années et j'ai découvert son univers avec son premier roman.
Quand j'ai vu son 2nd livre dans ma boîte aux lettres, ce fut une surprise ! Merci à toi !
Je crois que ce roman m'a enchanté encore plus que le premier.
Ne vous fiez pas à sa couverture qui pourrait paraître comme vieille, intéressante, car cela serait une grave erreur.
Ce livre est un conte où Bill nous invite au restaurant... Certes le déroulement du repas paraît classique mais ...
En entrée, il nous propose des histoires sur les différents aliments qui partagent notre quotidien.
En plat de résistance, vous y trouverez des éclaircissements sur l'histoire avec un grand H, ses conquêtes, ses luttes de pouvoir et autres rivalités. Mais également un appel alarmiste sur les dangers liés à notre façon de consommer, sur non respect du vivant animal, végétal, sous-terrain et aquatique.
En dessert, un chariot d'informations historiques, scientifiques mais jamais barbant. le tout est lié non pas par une sauce au chocolat mais par un style entraînant, plein d'humour et de fantaisie et de passion.
Avec le café, il nous sert un roman-conte sérieux tout en étant loufoque, qui se lit super bien mais depuis je regarde différemment les aliments que je mange ...

"Le plus grand menu du monde" de Bill François est un ouvrage que j'ai trouvé passionnant qui t'invite à explorer les liens insoupçonnés entre la nature et notre alimentation quotidienne. L'auteur parvient avec brio à mêler humour, poésie et savoir scientifique pour te révéler les mystères et les histoires fascinantes qui se cachent derrière les aliments que tu consommes.

L'originalité de l'approche de Bill François réside dans sa capacité à donner une dimension littéraire et poétique à des concepts scientifiques souvent arides. En se servant de la gastronomie comme point de départ, il t'emmène dans un voyage à travers le temps et les différentes espèces qui peuplent ton assiette. Chaque chapitre est comme un plat qui se dévoile peu à peu, révélant les secrets cachés des aliments que tu penses connaître si bien.

L'auteur offre également une réflexion profonde sur notre lien à la nature et à la biodiversité qui nous entoure. En prenant le temps de s'émerveiller devant la richesse et la complexité du vivant, il te pousse à reconsidérer ton rapport à l'environnement et à la manière dont tu te nourris. À travers des anecdotes scientifiques et des faits historiques surprenants, il t'invite à redécouvrir le monde qui t'entoure et à en prendre soin.

Un livre à dévorer sans modération pour réenchanter tes repas et élargir ton horizon sur la diversité et la beauté des espèces qui peuplent notre planète. Bill François réussit le tour de force de te faire voir les aliments sous un nouvel angle, en t'invitant à célébrer la nature et à changer à jamais ton regard sur ce que tu manges. Une lecture savoureuse et enrichissante à partager sans retenue.