Ont-ils vraiment le monde à leurs pieds ces six personnages en quête de réalisation de soi, de célébrité ou de reconnaissance sociale? rien n'est moins sûr, vont-ils se prendre les pieds dans divers chausse-trappes malgré leurs talents et leur intelligence?
Ils sont six: trois filles: Katel, jeune fille d'origine africaine poussée vers les études par ses parents, Louise, d'origine bretonne dont la famille de profs s'est établie à Melun, et Delphine, dite Finette, issue d'Alnaye-sous-Bois. Trois garçons viennent compléter la bande: Stan, le grand bourgeois aux sympathies de gauche, Max fils d'un ouvrier d'Epinal, et Lucas, jeune idéaliste aux activités syndicalistes.
Tous les six se retrouvent à
Sciences-Po en septembre 1994, où ils démarrent leur scolarité. Ils viennent de milieux socio-économiques très contrastés et leur vécu, leur ressenti sera très différent.
Atmosphère crépusculaire de la fin du deuxième mandat de
François Mitterrand; Internet n'en est qu'à ses balbutiements et les méthodes de travail sont encore bien classiques, pour ne pas dire traditionnelles. L'arrivée d'un nouveau directeur de
Sciences Po en la personne de
Richard Descoings, personnage hautement atypique, va "décoiffer" un peu le cadre de vie..;
Les motivations de ces jeunes étudiants vont déterminer leur type de carrière: Louise, qui a connu un drame personnel, va rechercher le train de vie et la richesse pour "compenser", Katel, fidèle à ses origines, veut éclairer la pensée du monde et va s'orienter vers la sociologie après un passage à la fac, Finette, quant à elle, va vite embrasser la carrière politique et jouer des coudes, elle sait se défendre et en a vu d'autres...
Les garçons vont avoir le même type de parcours: l'un deviendra un leader politique, l'autre un directeur de fonds d'investissement et le dernier sera professeur..
La force du livre est de montrer les interactions riches entre ces personnages: rivalités amoureuses, compétition professionnelle, aspiration à un monde meilleur, espoirs déçus, tentatives de percée dans l'humanitaire..
Ils sont face à leurs contradictions, leurs motivations ne sont pas toujours très claires et ils se trouvent face à un monde qui est sur le point de basculer dans le numérique, la course à la performance.. Les idéaux politiques sont souvent mis à mal et les héros vont parfois devoir "retourner leur veste" (quelle horrible expression) pour se garantir une survie et une voie d'évolution..
Ce livre se lit d'une traite.. on adore l'atmosphère crépusculaire, cette évocation sans complaisance des différents milieux sociaux et des préjugés propres à chaque milieu... Les professeurs de
Sciences Po n'apparaissent pas toujours sous leur meilleur jour mais qu'importe, on a ici une vaste fresque sociale qui englobe aussi les différents mouvements politiques (les épisodes Balladur,
Sarkozy, Jospin sont bien rendus..)
La dernière partie du livre se passe en 2017, soit vingt ans après les études de nos héros... que sont-ils devenus et surtout, que sont leurs idéaux devenus...
C'est le premier roman de
Claire Léost, dont j'avais déjà lu le deuxième roman "
le passage de l'été", mais j'ai trouvé son premier roman bien plus puissant..
Il y aura paraît-il une adaptation pour la télé, j'ai hâte de la voir...