Donogoo

Pensant que, du fait de sa dispersion dans le temps et l'espace, le sujet se pliait mal aux exigences de la scène, c'est sous la forme d'un scénario cinématographique que Jules Romains envisagea tout d'abord d'écrire "Donogoo".
Mais le tout nouveau théâtre Pigalle, permettant, grâce à une machinerie moderne et inventive, des changements de décors aussi rapides que variés, lui offrit l'instrument dont il avait besoin.
"Donogoo", finalement, est donc un morceau de scène en un prologue, trois parties et un épilogue.
Il a été représenté pour la première fois le 25 octobre 1930 au théâtre Pigalle.
Un aventurier nommé Lamendin, avec la complicité d'un banquier véreux et d'un professeur au Collège de France, le célèbre géographe Yves Letrouhadec, lance sur le marché un paquet d'actions de la Donogoo-Tonka : il s'agit de l'expansion et de la mise en valeur d'une ville chimérique située quelque part en Amérique du Sud ...
"Donogoo" est à la fois une comédie satirique, une aventure et une parabole philosophique.
Le pivot de l'affaire est Yves Letrouhadec, un drôle de professeur qui est un personnage récurent du théâtre de Jules Romains.
On se souvient de "Mr Letrouhadec saisi par la débauche" et de "Le mariage de Mr Letrouhadec".
"Donogoo" est une pièce, à la fois, classique et moderne et finalement indémodable.
Elle contient tout l'humour et l'ironie de la plume de Jules Romains.
C'est le triomphe du bluff !
Le ton est léger, moqueur et rapide.
"Donogoo" est une pièce amusante, vivante et savoureuse.
Mais le temps déjà semble avoir déposé sur elle comme un léger voile d'oubli.
Comme "Knock" brillamment réadapté au cinéma à l'automne 2017, "Donogoo" trouvera-t-elle le chemin vers une nouvelle mise en scène ?
Qui, bravant les marchands du temple, saura redonner un nouveau souffle à ce petit bijou de théâtre ? ...

Une pièce comique un peu désuète ? Oui ;
J'ai cependant eu plaisir à la lire pour des raisons personnelles.
Jules Romains est en effet l'auteur d'un de mes livres préférés, Les hommes de Bonne volonté, gigantesque fresque romanesque, politique et sociale qui embrasse un quart de siècle, de 1908 à 1933, véritable Comédie Humaine du vingtième siècle, où il inaugure en outre des procédés narratifs profondément originaux.
Mais il existe cependant des correspondances certaines entre ces deux livres : dans Donogoo, Lamendin entreprend de créer de toutes pièces une ville jusqu'alors inexistante en Amérique du Sud, pour réparer a postériori l'ouvrage monumental d'un professeur de géographie au Collège de France, où ce dernier avait mentionné par discrétion cette localité alors inexistante ; mais dans Les Hommes de Bonne Volonté, l'homme d'affaires fonde de même de toutes pièces une ville thermale dans une obscure localité d'Ile-de-France, autour d'une source certes existante, mais aux vertus très douteuses, dont il est réellement l'inventeur ; et on constatera avec amusement que, mutatis mutandis, les procédés employés par les deux protagonistes sont identiques, dans un cadre plus léger pour Donogoo, évidemment.
J'ai parlé de Lamendin ; peut-être se souvient- on qu'avec ses camarades Bénin, Lesieur et Broudier, il est aussi le héros d'un petit livre du même auteur, Les copains, où les quatre compères montent un canular, moins monumental certes que la fondation de Donogoo, dans deux petites villes du Puy-de-Dôme, Ambert et Issoire.
On trouve cependant au moins une passerelle entre les deux: la ville fondée de toutes pièces en Amérique du Sud par Lamandin, dans le but de "couvrir" l'erreur d'un géographe qui avait mentionné par erreur cette localité inexistante dans l'un de ses livres, rappelle sur un mode plus léger et plus fantaisiste la station thermale que l'homme d'affaires Haverkamp crée en région parisienne, à partir d'une source bien réelle; et il y a un certain parallélisme dans les procédés; mais Donogoo nous rappelle aussi autre chose: le canular de normaliens monté dans Les Copains par quatre camarades, qu'on retrouve dans la pièce, notamment Lamendin, protagoniste de Donogoo:
Et il y a aussi autre chose, plus surprenante et qui m'a vivement intéressé: Donogoo contient quelques éléments que Jacques Laurent lui a emprunté pour son chef-d'oeuvre, Les Corps Tranquilles, qui figure en bonne place dans mon Panthéon Littéraire personnel.
Le « professeur Miguel Rufisque », spécialiste de la lutte contre le suicide de Donoggo rappelle en effet le « milliardaire portugais Goribon », fondateur de l'Institut de Vigilance contre le suicide de l'ouvrage de Jacques Laurent, mais aussi le « Professeur B. Tayerr » du même livre ; il n'est pas question d'accuser Laurent de plagiat, car il a magnifié ces élément en faisant bien autre chose, et qu'ils ne sont qu'une infime part d'une oeuvre grandiose.
D'autres que moi, qui n'ont pas mes motivations, auront-ils aussi plaisir à lire cette pièce ? Je pense que oui ; après tout, Knock, du même auteur, n'est pas oublié aujourd'hui et a toujours son petit succès ;