« Homme de sable et de sel, la mer le fascinait. »
Avec
le Marin des sables j'ai donc largué les amarres et pris le grand large, cap à l'Ouest, à bord du Saint-Dimanche, en compagnie de l'Olonnois pour découvrir le Nouveau Monde et plus précisément les Indes occidentales au temps des flibustiers français, grands coureurs de la Caraïbe au XVIIe siècle et ennemis jurés des lanceros et pirates espagnols, anciens maîtres de cet espace insulaire.
L'Olonnois, un jeune homme de vingt ans qui, comme de nombreux autres parias, fuit la pauvreté, la terreur et la violence (guerre civile entre catholiques et protestants), et signe un engagement de trois ans pour Saint- Domingue afin d'assouvir ses rêves de nouveaux horizons.
Ainsi c'est la destinée de cet homme, peut- être fils de saunier des Sables d'Olonne, qui nous est conté par
Michel Ragon sur près d'un quart de siècle.
Sur les traces de l'Olonnois surnommé le Fléau des Espagnols, je suis allée de découvertes en surprises . Tout d'abord j'ai partagé son quotidien au sein de la communauté des boucaniers, chasseurs et fournisseurs de viande fumée, vivant comme une bête de somme, exploitée jusqu'au sang, un enfer au milieu d'une nature luxuriante. Ensuite l'accompagnant dans sa fuite, j'ai vécu quelques temps avec les Arawaks, qui vivaient leurs derniers jours, dans une atmosphère apaisante. Puis après avoir connu, l'enfer et le paradis de Saint-Domingue, l'île de la Tortue, bastion de la flibusterie française m'a accueilli, me livrant ses secrets et arnaques : l'amatelotage, les codes des Frères de la côte, la vie particulière de ces hommes « sans foi, ni loi », épris de liberté, aux rêves aussi grands que les mers qu'ils sillonnaient.
Peu à peu, je me suis attachée à l'Olonnois et à son équipage jusqu'au dernier voyage, de défaites en exploits, d'échecs en réussites, d'expéditions en explorations, j'ai pu le voir grandir, apprécier l'homme qu'il était devenu, avec ses contradictions et paradoxes. Avec talent
Michel Ragon brosse le portrait de ce flibustier nous le rendant émouvant et tendre bien qu' il soit réputé pour sa cruauté, sa férocité, et la haine viscérale qu'il vouait aux espagnols mais toujours animé par le désir et le rêve de trouver un monde digne d'un Eden où le soleil ne se coucherait jamais.
Roman d'aventure, roman historique je remercie
Michel Ragon pour ce voyage qui m'a permis de découvrir et imaginer la vie de François l'Olonnois dit aussi l'Olonnais, l'un des plus fameux flibustiers français, contemporain de Michel le basque, compagnon avec lequel il réussit la prise de Maracaïbo.
Pour information, le premier à référencer les aventures de l'Olonnois fut un de ses contemporains
Alexandre-Olivier Exquemelin (1645-1707) chirurgien de la flibuste mais auteur entre autre de Flibustiers du Nouveau Monde et d'une
Histoire des Frères de la Côte.
Michel Ragon semble s'être inspiré de la vie de ce dernier pour camper un de ses personnages, Antoine le chirurgien de l'équipage et de ces récits pour broder cette fabuleuse aventure.
Une lecture dépaysante, instructive. Un périple mouvementé.